Workshop práctico del Oro (página 2)

Fue Nerón, el primer gobernante que exigió que
se emplease el oro fino para
el acuñado de sus monedas. La aleación de oro –
plata denominado, electrum, por los griegos y asem
por los egipcios, es más ligero y más duro que el
oro puro, dicha aleación se presta para la
elaboración de joyas y otros objetos, los cuales estaban
muy extendidos en la antigüedad. Dicha aleación era
una aleación particular, distinta del oro y de la plata,
consagrándosele al planeta Júpiter, que era
atribuida por los alquimistas del siglo XV. Entre los griegos y
los romanos la palabra electrum tenía un doble
significado, porque también se le aplicaba al ámbar
amarillo. Al llegar a la edad media
cambio de
sentido y, a causa de su color, se
aplicó a las aleaciones
amarillentas como el bronce, latón, etc.

En el Egipto y la
Grecia
antigua, la plata se elaboraba en diversos grados de pureza,
generalmente con diversas cantidades de oro y plomo, lo cual lo
distinguía de las aleaciones de monedas, cuyo
título garantizaba una marca determinada
la cual estaba grabada sobre la superficie del mismo.

Durante el Tahuantinsuyo, entre los siglos XII y XVI, llegaba
al Cuzco, la capital
imperial más de siete millones de onzas de oro al
año. El oro considerado por lo Incas como
lagrimas que el sol lloraba,
era extraído de la naturaleza
mediante operaciones
mineras superficiales. Los Incas lograron desarrollar una
minería
aurífera adecuada a las características de los
yacimientos existentes en su territorio, aprovechando y
utilizando las cualidades y aptitudes de su personal, de
acuerdo a los principios
básicos de una buena política,
legislación, administración y logística minera.

Las diversas técnicas
de explotación y concentración e minerales de oro
utilizada por los Incas, fue el resultado del conocimiento y
experiencia aportado por estos, conjuntamente con la de los
pueblos que fueron conquistados e integrado a su Imperio. La
descripción de estas técnicas, las
podemos ubicar en los diversos documentos
históricos, técnicas que a pesar del tiempo
transcurrido, continúan vigentes.

Como vera, todo giraba en torno al oro, y
desde que el hombre deja
de dedicarse a una economía de subsistencia autosuficiente,
cuyos niveles de intercambio eran meramente anecdóticos –
a consecuencia de la invención de la rueda – que hicieron
aparecer economías excedentes de producción, lo cual inicia las guerras de
conquistas, ya no por necesidad de subsistencia, sino con
afán de ambiciones personales. Para desarrollar una
guerra se
requería dinero y decir
dinero se refería al oro. Esta parte de la historia al cual nos hemos
referido, aunque no forma parte del tema, nos ayuda a comprender
los avances de la aventura alquimista.

Antiguamente y aún en el siglo pasado, la
extracción del oro consistía en la
explotación de arenas auríferas – placeres
– originadas por la
metamorfosis de las rocas que
contenían oro. Actualmente el oro se beneficia
directamente de tales rocas, que para ello se trituran y se
pulverizan.

Antiguamente la separación se desarrollaba por
diferencia de densidades, hoy en día resulta
antieconómico. En lugar de ello se emplea el método de
la lixiviación, que ofrece ventajas en la
extracción del oro, cobre y plata
casi en su totalidad, incluso de las menas más pobres con
dichos metales.

La metalurgia de
los metales estratégicos a partir de minerales sulfurados
se efectúa en varias etapas. La primera consiste en
realizar una calcinación de las menas al medio
ambiente, con el fin de que pierda la mayor parte de azufre.
Luego se mezcla el mineral tostado con sales que permiten
disminuir la temperatura de
fusión
y se carga todo en un horno para proceder a su fundición.
Con ello, la ganga y parte del hierro se
separan en forma de escoria, el cobre, plata, oro y otras
impurezas forman una masa fundida que se reúne en la
solera del horno. La mata bruta pasa a unos convertidores
especiales, en las que se separa el cobre, plata y oro del azufre
y hierro, insuflando una corriente de aire a
través de la masa fundida. El tratamiento de minerales
oxidados es mucho más simple, pudiendo desarrollarse ambos
procesos por
vía hidrometalúrgica.

§1.2
METALURGIA DEL ORO

§1.2.1 EN LA ANTIGÜEDAD

El cofre del Pacto (Ex 37.1-9) es un cofre de madera de
acacia, que media un metro y diez centímetros de largo,
sesenta y cinco centímetros de ancho y sesenta y cinco
centímetros de alto. Recubierto de oro puro por dentro y
por fuera, y con un ribete de oro alrededor. Con cuatro argollas
de oro colocadas en las cuatro patas, dos de un lado y dos del
otro lado. Además tenían dos travesaños de
madera de acacia, recubiertas de oro, los cuales eran pasados a
través de las argollas que están a un costado del
cofre, para que pueda ser levantado con ello.

Se utilizó oro puro como tapa, que media un metro y
diez centímetros de largo por sesenta y cinco
centímetros de ancho, con dos seres alados de oro labrado
a martillo en los dos extremos, el uno frente al otro, pero con
la cara hacia la tapa, y sus alas deben quedar extendidas por
encima de la tapa cubriéndola con ellas.

Como se notará desde antes de nuestra era el oro es
utilizado con diversos fines, se habrá dado cuenta que se
menciona del oro puro y así mismo del recubrimiento que
debe realizarse sobre la madera de acacia.

En esta segunda fase hablaremos sobre el oro en sus diversas
facetas. Como el caso de la Atlántida, Platón
cita a un metal precioso que según asegura Plinio
más tarde, en su tiempo ya no existía en la
naturaleza, pero que en la época del imperio romano y
en los trabajos alquimistas griegos, se le daba el significado
análogo al latón.

Las diversas aleaciones del cobre, cuyas propiedades de
dureza, tenacidad y color pueden ser variadas a voluntad
sólo con alterar la proporción de sus componentes,
sin duda hicieron concebir a los alquimistas serias esperanzas de
poder fabricar
un metal que tuviera idénticas propiedades que el oro. O
sea transmutar en oro otros metales.

En el tratado De Mirabilibus, atribuido a Aristóteles, se cuenta que entre los
tesoros de los reyes de Persia se encontró una
aleación tan semejante al oro, que era imposible
distinguir de él hasta por el más experto como ya
no fuera por oler. Y hay que hacer notar que los alquimistas le
daban una importancia primordial al oler a los metales.

El metal más estudiado por los alquimistas y a los que
concedían una mayor importancia para la obtención
del oro, era el mercurio,
metal desconocido en el antiguo egipcio. Los primeros datos que se
tiene sobre el mercurio provienen de los griegos en los tiempos
de la guerra del Peloponense.

§1.2.2 EN LA EDAD MEDIA

Durante la edad media, los alquimistas dividían en dos
todas las especies de metales; los inalterables al fuego y los
que perdían su brillo y su ductilidad por efecto del
mismo, a estos los consideraban metales imperfectos. Para ellos,
tanto unos como otros eran cuerpos compuestos de los mismos
principios. Cada metal estaba más o menos apartado del oro
– que era tomado como punto de referencia – según el estado
más o menos grosero del azufre o del mercurio que,
según ellos, tenían dicho metal.

Todas las combinaciones que operaban en los metales, y los
cambios que se producían sobre ellos, los vinculaban sobre
el azufre y el mercurio. Por otro lado, la fabricación de
los esmaltes y la preparación de las aleaciones, les
sugirió nuevos métodos
con los que completaban la imitación de los metales
perfectos. Por ejemplo, suponían que un metal perfecto,
puesto en contacto con otro imperfecto, debía comunicarle
su perfección. Otro mecanismo que optaron fue el de
teñir otros metales del color del oro de la manera
más íntima y completa. De esta manera tiene su
origen la invención de un principio de la
proyección del polvo que fue la piedra filosofal que
debía multiplicar el oro.

§1.2.3 LA ALQUIMIA DEL ORO

Fueron los árabes, quienes introdujeron la alquimia en
Europa por dos
vías principales: las cruzadas y el reino árabe
establecido en España. El
más importante de los alquimistas árabes fue Geber
(Al-Yaber), quien vivió a fines del siglo VIII, fue quien
dio un impulso a la alquimia antigua. Geber planteo las bases de
la alquimia científica con el descubrimiento del aqua
fortis, las sales amónicas y el agua
regatis.

Geber sistematizó su ciencia,
afirmo que los metales tenían tres componentes: mercurio,
azufre y arsénico, y las diferencias que había
entre ellos se debía al grado de pureza.

En Europa la alquimia adquirió cuerpo y fue practicada
con pasión, por muchos adeptos. Dichos alquimistas
recurrieron a atribuir sus escritos a personajes célebres
de épocas anteriores, de tal manera de evitar la
persecución de sus obras y obtener una celebridad
garantizada.

Fue Bernardo de Trevisa, uno de los más destacados
alquimistas del Medievo quien expreso que la disolución de
esta clase de
ácidos
– aqua fortis -, no puede considerarse como un verdadero
fundamento del arte de
transmutar los metales, sino únicamente como impostura de
alquimistas sofistas que creen poseer el secreto del arte
sagrado. Podrán producir soluciones,
pero no Podrán producir las variadas especies del metal
precioso, porque los metales, cuando son disueltos por
corrosivos, no permanecen en la proporción y forma que
cuando se disuelven en mercurio, el cual puede ser llamado con
propiedad el
agua de los
metales.

Libavius, descubrió el cloruro de estaño,
obteniendo piedras preciosas artificiales, supo dar color rojo al
vidrio mediante
el oro, y demostró la identidad de
los ácidos que se obtenían por la acción
del alumbre o vitríolo verde de hierro sobre el nitro por
la combustión del azufre sobre él.

Al obtener la piedra filosofal aquellos alquimistas, que se
dedican en vida y obra pudieron proporcionar inmensas riquezas.
El ingenio de muchos alquimistas para engañar fue
verdaderamente admirable. La mayoría de ellos, como es de
suponer, tenían más de comediante que de
científico, y si el tiempo perdido en inventar
engaños lo hubieran empleado en autentica investigaciones,
hubieran podido conseguir los objetivos
trazados.

Los principales fraudes en que se valieron eran:
embebían trozos de carbón con soluciones de sales
de oro o plata, y después de pulverizarlos, los
proyectaban sobre los metales que querían transmutar, o
bien hacían un agujero en un trozo de carbón y lo
rellenaban de polvo de oro y plata. Los vasos y los recipientes
destinados para la gran obra contenían de antemano polvos
o disoluciones de oro o bien los crisoles y copelas eran de doble
fondo, lo que facilitaba su arte.

Otro método consistía en remover las sustancias
fundidas con varillas huecas por un extremo, rellenado con polvo
de oro, y tapado disimuladamente. También cubrían
las granallas de oro o plata con una capa de plomo fundido, y al
enfriarse este tenía el aspecto de granallas de plomo;
luego se calcinaba, hasta reaparecer el oro, todo parecía
una transmutación milagrosa. Uno de los fraudes más
corrientes consistía en usar clavos mitad de hierro y
mitad de oro, estando esta mitad cubierta por una capa de color
que lo disimulaba, de manera que el clavo parecía ser
totalmente de hierro; sumergido la parte pintada de estos clavos
en el supuesto elixir de transmutación, se
desteñían y aparecía la punta de oro. Una de
las más famosas estafas de esos tiempos fue el timo que se
le realizo a la reina Isabel I de Inglaterra.
Isabel andaba en la búsqueda de dinero para financiar sus
guerras, un individuo le
propuso venderle un líquido que transmutaba el hierro en
oro, presentándolo el caso típico del clavo mitad
oro mitad hierro, pero en dicho caso sumergió la mitad de
un puñal. La reina quedo entusiasmada otorgándole
un pago astronómico, llegando a desaparecer este sin ser
ubicado por su estafa.

§1.2.4 EN LA ERA MODERNA

El oro, plata y cobre son elementos del grupo IB de la
tabla
periódica, ver tabla 1.1, dichos metales es maleable.
De color amarillo, blanco y rojo respectivamente. Los estados de
oxidación que han sido estudiados van del +1 a +3. Todos
son solubles en soluciones ácidas oxidantes,
básicas complejas y sales oxidantes, forman complejos con
todas las soluciones oxidantes. La solubilidad de dichos
elementos es altamente influenciadas por las reacciones
redox.

Donde M representa a los elementos metálicos:
oro, plata o cobre.

Los metales de dicho grupo son lixiviados y transportados por
fluidos oxidantes hidrotermales y es precipitado cuando el fluido
entra en una zona reductora.

Donde NPn+P es el agente reductor que se oxida a
NPm+P siendo m > n, el ion metálico
que actúa de oxidante es reducido hasta obtener el metal
sólido.

Tabla 1.1 Propiedades de los metales del
grupo IB

El oro en la litosfera se encuentra en calizas, calcitas,
riolitas graníticas, compuestos de azufre metálico,
depósitos de Carlin, mineral refractario atrapado con
carbón y pirita, mineralizaciones de clorita y en rocas
sedimentarías, la plata y el cobre son elementos que
acompañan con frecuencia en la mineralogía del oro.
El arsénico – proveniente de la pirita arsenical -,
el antimonio, bismuto, hierro, plomo y cinc está
generalmente asociados con las menas del metal valioso.

Se reconocen dos tipos de depósitos de fisuras
mineralizadas, veneros y placeres. Los depósitos de cuarzo
conglomerado, que significan el 50% de la producción
mundial, generalmente son clasificados como paleo-placeres
modificados.

Los depósitos mineralizados de oro se pueden clasificar
en los grupos: Veneros
de oro-cuarzo. Depósitos epitermales. Placeres
jóvenes. Placeres Fósiles. Depósitos con oro
diseminado. Oro en menas de metales no ferrosos. Oro en agua de
mar

§1.3
CLASIFICACIÓN DE MENAS AURÍFERAS

§1.3.1 MENAS DE ORO NATIVO

En el cual el metal precioso puede ser removido por
separación gravimétrica, amalgamación,
cianuración y sales oxidantes.

§1.3.2 ORO ASOCIADO A SULFUROS

Están presentes como partículas libres o
diseminadas en el sulfuro. Las piritas auríferas con oro
finamente diseminado en su matriz son
bastante comunes. La pirita es relativamente estable en cianuros,
en medio de sales oxidantes es disuelto y favorece el proceso por la
formación de iones férrico, la pirrotita se
disuelve y consume cianuro.

§1.3.3 TELURUROS DE ORO

Se encuentra el oro en forma nativa y sulfuros del mismo. La
calaverita es un mineral que contiene cerca del 40% de oro, la
silvanita contiene 25% de oro con 13% de plata.

§1.3.4 ORO CON OTROS MINERALES

Se presenta con arsénico y antimonio con trazas de
cobre, selenio y teluro así como plomo, cinc y materias
carbonáceas.

§1.4
DEPÓSITOS AURÍFEROS

Se distinguen diez tipos de depósitos
auríferos:

§1.4.1 DIQUE AURÍFERO PORFÍRITICO,
CUERPOS GRANÍTICOS ESCASAMENTE VETEADOS

El contenido de oro en estas rocas graníticas es bajo,
en el orden de 3 ppb. Determinadas en diques porfíriticos
de cuarzo feldespato y rocas con pirita In Situ y/o pirrotita
pueden contener hasta 0,1 ppm de oro.

§1.4.2 CUERPOS CARBONATADOS Y RELATIVAMENTE
CARBONATADOS

Son bajas en oro y plata 0,005 y 0,1 ppm respectivamente. Muy
pocos carbonatos están debidamente enriquecidos en oro y
plata como para ser considerado cuerpos mineralizados rentables.
Solamente las fases sulfuradas, si existieran en rocas
carbonatadas, enriquecidas en oro y plata, podrían ser
consideradas como posibles depósitos de oro.

§1.4.3 DEPÓSITOS AURÍFEROS

Contienen silicatos antiguos de Ca-Fe-Mg y minerales oxidados,
junto con silicatos frescos, carbonatados, azufres, sulfuros y
minerales de arsénico. El oro esta en su forma nativa o
como telururo. El oro esta en su forma nativa o como telururo.
Los elementos más frecuentes enriquecidos con oro en estos
depósitos son: Fe, S, Cu, Ag, Zn, Pb, Mo, As, Bi y Te.
Existen trazas de tungsteno en los depósitos mineralizados
de oro.

§1.4.4 VENEROS DE ORO-PLATA, PLATA-ORO, FISURAS
MINERALIZADAS HACIA ABAJO Y CUERPOS IRREGULARES SILIFICADOS EN
FRACTURAS Y FALLAS

Estos depósitos ocurren en rocas de todas las edades,
pero principalmente en aquellas pertenecientes a las eras
Precámbrico y terciario. Algunos depósitos ocurren
dentro o cerca de los bloques hot springs activos o
apagados y/o faldones de hot springs silíceos. La
mineralización de estos depósitos en particular
esta compuesta claramente de: cuarzo, carbonatos, pirita,
arsenopirita, sulfuros de metales bases y sulfosales. Los
principales minerales de oro son: oro nativo y telururos; la
auroestibina aparece en algunos depósitos. Los
depósitos incluyen los elementos concentrados: Cu, Ag, Zn,
Cd, Hg, B, Tl,
As, Sb, Bi, V, Se, Te, S, Mo, W, Mn y Fe en la forma de
carbonatos y/o silicatos.

§1.4.5 VENEROS AURÍFEROS Y VENAS
ESTRATIFICADAS

Se desarrollan principalmente en secuencias de arcillas y
areniscas de origen marino. Algunos depósitos
económicos ocurren en los batolitos Graníticos que
invaden las secuencias de pizarras. En estos depósitos el
principal mineral esta como ganga en el cuarzo. Están
presentes también la galena, esfalerita, calcopirita y
pirrotita. Los minerales valiosos en estos menos son: oro nativo
con bajo contenido de plata, pirita y arsenopirita
aurífera. Los elementos que frecuentemente aparecen en
estos depósitos son: Cu, Ag, Mg, Ca, Zn, Cd, B, Si, Pb,
As, Sb, S, W, Mn y Fe.

§1.4.6 VENEROS DE ORO-PLATA Y PLATA-ORO, ZONAS
SILICIFICADAS CON ROCAS SEDIMENTARÍAS Y
VOLCÁNICAS

La ganga predominante es el cuarzo, con algunos
depósitos con contenido moderado de carbonatos. Estos
cuerpos mineralizados son principalmente venas de cuarzo, vetas y
zonas carbonatadas y silicificadas. El oro esta principalmente
libre, pudiendo estar también como telururo y diseminado
en pirita y arsenopirita. La relación Au/Ag varía
notablemente de acuerdo al lugar de análisis.

§1.4.7 DEPÓSITOS DISEMINADOS ORO-PLATA, EN
ROCAS ÍGNEAS VOLCÁNICAS Y
SEDIMENTARÍAS

Se pueden reconocer tres tipos:

• a) Depósitos diseminados oro-plata en estratos
  ígneos.

• b) Depósitos oro-plata, plata-oro diseminados
  en flujos volcánicos y asociados a rocas
  volcánicas.

• c) Depósitos oro-plata diseminados en lechos
  volcánicos y sedimentarios.

Las leyes son altas
en estos tipos de depósitos, 15 g/ton. Los elementos
comúnmente concentrados en estos depósitos son: Cu,
Ag, Au, Zn, Cd, Hg, B, Pb, As, Sb, Bi, V, S, Se, Te, Mo, W, Fe,
Co y Ni. En la mayoría de los depósitos la
relación Au/Ag es mayor a uno.

§1.4.8 DEPÓSITOS DE ORO EN CUARZO Y
CUARCITAS

Constituyen las minas más grandes y productivas de oro,
alcanzando un 50% de la producción mundial. Estos
depósitos están marcados por la presencia de
abundante pirita y hematita junto con trazas de sulfuros,
arseniuros y minerales de uranio. En los conglomerados de
cuarcita esta presente oro nativo muy fino < 80 ì. En
la mayoría de los cuerpos mineralizados, se podrá
encontrar un enriquecimiento de Fe, S, As, Au y Ag; algunos
depósitos están caracterizados por la presencia de
U, Tl, Cu, Zn, Pb, Ni, Co, tierras raras, metales del grupo
platino. La relación Au/Ag esta sobre 10.

§1.4.9 PLACERES ALUVIALES Y ELUVIALES

Producen pepas y arenas de oro con un bajo contenido de plata.
Minerales pesados como monacita, schelita y cinabrio, así
como también metales del grupo del platino, pueden
acompañar al oro aluvial y eluvial.

§1.4.10 OTRAS FUENTES DE
ORO

En este tipo esta incluido la calcopirita, sulfuros de
cobre-níquel, pirita, arsenopirita, otros sulfuros de
metales bases, seleniuros, arseniuros y sulfosales. El oro sigue
a los metales base durante la fusión, y es recuperado de
las lamas, lodos, producidos durante la Electro refinación
del metal base.

§1.5 COMPORTAMIENTO
DE COMPONENTES BIOLÓGICOS SOBRE EL ORO

Las capas freáticas que se ubican en el subsuelo,
generalmente contienen componentes biológicos, los cuales
son disueltos de las materias vegetales y microorganismos que se
originan por diversos factores en dicho medio. El oro de estos
depósitos es de un color diferente y una pureza muy
modificada del oro natural. Este producto se
denomina oro negro el cual consiste de partículas
finas de oro cubiertas por un fino revestimiento orgánico.
Dicha capa orgánica puede ser removida aplicando una
solución de sosa cáustica del 5 al 10 por ciento a
30 ó 40 (C. Existen casos donde la capa orgánica es
muy superior, en estos casos se debe desarrollar un lavado a
presión
o electrólisis, en medio ácido, ya que
la capa cubriente contiene mucho oxido ferroso con contenido
orgánico. Así mismo existe el oro blanco, el
cual esta recubierto por una fina película de amalgama,
que fue lixiviada por los componentes biológicos. Dicha
película puede ser removida de una manera artesanal, al
oro blanco se le envuelve en un papel, luego se le quema en
leña, al cabo de unas horas notara que se ha liberado todo
el mercurio de la superficie del oro.

Las aguas con contenido de humos disuelven el oro, así
como el cobre, hierro y magnesio en condiciones anaerobias.
Así mismo el oro se puede precipitar al exponer una
vía húmica al medio. La totora es una especie de
planta que recolecta oro en concentraciones apreciables. Se han
reportado en años recientes que la lixiviación In
Situ se debe a sustancias orgánicas y micro – organismos
presentes en dicho medio.

§1.6
PRESENCIA DE ORO EN AGUA DE MAR

El oro en agua de mar se encuentra en bajas concentraciones.
Se ha determinado cualitativamente que existen trazas de oro. Por
lo tanto, se han reportado existencias de 1 a 4000 ppt
[2].

La recuperación de oro del agua de mar donde el
promedio de agua que debe removerse para recupera un gramo de oro
es de cinco millones de galones, este procedimiento es
un sueño alquimista que espera que cualquier cosa se puede
transformar en oro.

§1.7
EXPLORACIÓN AURÍFERA

Es el conjunto de actividades que proceden a la
explotación de yacimientos auríferos y está
orientada a demostrar las dimensiones, características
geológicas y reservas de los depósitos. Dentro del
trabajos exploratorio está la prospección
geológica que incluye el registro de
mapas, de
encapez, recubrimientos y estructuras
volcánicas de los depósitos potenciales. Se debe
poner mucha atención a los sedimentos químicos
como las formaciones de bandas de hierro. Todas las alteraciones
que tiene el mineral deben ser registradas en los mapas
señalando cualquier silicificación aparente,
dirección de las vetas, y apariencia de las
características de los minerales.

La exploración artesanal lo realizamos por medio de
pozos exploratorios, desarrollado a cielo abierto, desde la
superficie del placer aluvial hasta la roca base Bed-Rock. Este
sistema se emplea
donde exista suficiente agua, debiendo realizarse perforaciones
superiores a un metro cincuenta de diámetro. A medida que
se extraiga la muestra, se
procede al análisis
granulométrico y a los ensayos
químicos, para la determinación de sus leyes
respectivas.

La exploración por cortes verticales se aplica bancos aluviales,
de una manera frontal, permitiendo de esa manera conocer las
características del material aurífero de los bancos
a explorar. Las operaciones de corte se realizan de abajo hacia
arriba.

§1.8
EXPLOTACIÓN Y CONCENTRACIÓN
GRAVIMÉTRICA

La explotación es el conjunto de operaciones que se
realizan para la extracción de los minerales contenidos en
el yacimiento. La concentración gravimétrica, es el
conjunto de procesos físicos que se realizan para
concentrar las partes valiosos de un agregado
mineralógico.

§1.8.1 METODOLOGÍA DE LA
EXPLOTACIÓN

El trabajo de
explotación a nivel artesanal se desarrolla mediante las
siguientes secuencias operativas:

• a) Se acopia la grava por medio de picos y
  barrenillos

• b) Se carga dicha grava por medio de carretillas a
  las tolvas

• c) Se deben preparar vías de acceso, hasta las
  zonas de extracción

• d) Se desarrolla un proceso de lavado, en los canales
  conjuntamente con el agua para disgregar el material y hacer
  posible la concentración gravimétrica.

Figura 1.1 Concentrado artesanal en
canaleta

El trabajo de explotación mecanizado se desarrolla
mediante las siguientes secuencias operativas:

• a) Se acopia la grava por medio de palas
  cargadoras

• b) Se carga dicha grava por medio de cargadores
  frontales

• c) Se deben preparar vías de acceso de tal
  manera de utilizar tractores, en el mismo terreno hasta
  llegar a la zona de extracción con una pendiente
  pequeña para transportar la grava aurífera y
  proseguir con el proceso de lavado

• d) Se debe acondicionar una planta de lavado, una
  sección de monitoreo

d.1) Planta de lavado:

Esta constituido por estructuras columnares de metal donde van
fijadas la tolva con parrillas y el trommel. Dicho equipo
clasifica granulométricamente con ayuda de equipos como
excavadores o dragas, y bombas de agua
para el lavado de la mena aurífera

d.2) Sección de monitoreo:

Se utiliza gradas para la excavación de la parte
superior del banco aluvial,
tierras vegetales, arenas y demás materiales
estériles, los cuales deben ser ubicados en lugares donde
no se procederá a futuras explotaciones. La grada tiene
una gran utilidad en
depósitos donde la capa freática se encuentra sobre
la superficie.

Efectuado dichas operaciones se obtiene un preconcentrado
compuesto de minerales pesados. El trabajo de
exploración y concentración gravimétrica se
pude clasificar en:

d.2.1) artesanal: Este método se subdivide en:

a) Chacras de oro:

Dicho método se aplica en playas cercanas al río
con un considerable caudal. La operación consiste en
tender una cama de piedra adecuada, las que atraparan el oro en
los intersticios del empedrado. Se recupera el oro y se tratan en
troncos de corteza dura y médula blanda, en cuyos fondos
queda retenido el oro.

b) Cochazos:

Consiste en aprovechar el poder erosivo de las corrientes del
río. Con lo cual se trata de producir un aluvión,
mediante dicha acción es conducido la grava a
través de un determinado canal en donde queda retenido el
oro, en cuyos fondos se ha construido un empedrado. Dicha
operación se efectúa hasta que el canal se sature
con preconcentrados de oro. Para recuperar el preconcentrado,
este es trasladado a otros canales para recuperar la arenilla con
contenido de oro, posteriormente se recupera el oro en bateas o
chúas.

Tabla 1.2 Preparación,
disolución y análisis de muestras de
explotación

c) Rudimentario:

Dicho procedimiento lo efectúan los operarios
independientes, utilizan para extraer el oro equipos
rudimentarios como bateas y canaletas para el lavado del mineral
aurífero.

d.2.2) semi-mecanizada

Este proceso se caracteriza por la utilización parcial
de equipo mecanizado. Dicho proceder posibilita que se utilicen
los siguientes equipos:

a) Equipo de bomba:

Se utiliza para la conducción del agua desde una fuente
de abastecimiento cercano, hasta el centro de operaciones, se
utiliza mayormente motobombas con potencia promedio
de 9 HP.

b) Depósitos:

Se construyen tolvas y zarandas, para su construcción se utilizan tablones de madera
dura

c) Canaletas:

Construidos de madera dura, cuya finalidad es la de
transportar el material triturado, dicha operación lo
realiza el cause del agua, que fluye continuamente.

La existencia de métodos, esta determinado por el
sistema de organización y equipo a ser utilizado en
las diversas actividades, en la tabla 1.3 se presentan las
sugerencias para desarrollar el presente procedimiento.

Por consiguiente las técnicas de explotación
incluyen un muestreo
sistemático del afloramiento y muestreo por taladro para
establecer las reservas, las cuales pueden ser determinadas
ampliamente por difusión de la tierra que
rodea o cubre el cuerpo mineralizado. En la tabla 1.3 se resumen
las técnicas de preparación de muestras, así
mismo se sugieren los métodos de análisis, se
recomienda el uso de la técnica bioquímica
que es muy útil en el proceso de prospección.

Tabla 1.3 Relación de
organización y equipos utilizados en las actividades
auríferas

[1] El ácido clorhídrico al interactuar
con la plata forma cloruro de plata insoluble, si se agrega
cloruro de sodio y cloro activo en el medio disolvente la plata
forma compuestos complejos solubles como: AgClP-P, AgClP2-P,
AgClB3PB2P- y AgClB4PB3-P.

[2] ppt: partes por trillón equivalente a
Kg/Km³.

Autor:

Palacios C. Severo

CEO Proceso SEVERO

Lima – Perú